Das deutsche olympische Institut wurde am 17.11.1990 vom Nationalen olympischen Komitee (NOK) gegründet. Zu seinen Aufgaben gehört die wissenschaftliche Erforschung und Dokumentation der olympischen Bewegung.

Das DOI soll Anstoß zu Initiativen, zur Vertiefung, Weiterentwicklung und Verbreitung des olympischen Gedankenguts geben und dem NOK Beratungs- und Entscheidungshilfen leisten. Das DOI befasst sich außerdem mit Stellungnahmen zu Sinn und Grundsatzfragen der olympischen Spiele sowie des Leistungssportes.